关坝河淘金的那些事儿

　　据《南江县志》记载，关坝河是南江沙金主产地之一。1978年，省政府补助投资20万元在关坝建立沙金厂，采用跳台机、摇床机淘金，采矿面积达2平方公里，年产量最高为3730克。因淘金对农田损害严重，恢复工程量大，该厂于1979年2月停办。

　　关坝河淘金已有100多年的历史
 

　　//淘金的缘起

　　关坝河产沙金。听关坝街道苗姓老人讲，关坝河淘金已有100多年的历史。二十世纪七十年代末，政府曾在此投资建厂，后因收获甚微便很快下马。二十世纪八十年代初土地承包到户后，有了生产自主权的关坝农民，在完成承包地耕种后，剩余的大把时间都在自发地寻找增收项目。此时，外出务工仅是少数胆大者的冒险之举，大多数人的思维都在自己的山林土地上徘徊。在寻找中，一些村民想起了先辈在关坝河淘沙寻金之事，由此新一轮淘金热在这方土地上兴起。

　　据说，郭有才是这轮淘金热中，第一个下到河里去尝试的淘金者，尝到甜头后，效仿者云从。一夜之间，关坝河已是淘金者的天下，寻宝人的乐园，仿佛只要到那里就可以找到财富。那几年，上迄玉泉三关村，下至上两的洋潭村，那段长三十多公里，曲曲折折深深浅浅的河道，只要农闲，只要天晴，便有一群又一群淘金者，不停地挖掘，不停地淘洗，无论炎炎夏日，还是数九寒冬，都是如此。在那近十年间，无论你在傍晚抑或早晨，行进在从上两到关坝沿河的道路上，就一定会看见那一群群淘金者在路上匆匆行走。

　　//淘金的工具

　　据当年淘金人讲，淘金所用工具，除专用的流金床和摇金船外，其余就是农村随处可见的抬杠、抬索、钢钎、撮箕和金耙子。

　　流金床系淘金的关键用具之一，呈长方形，木质结构，长八十余公分，宽三十公余分，厚十公分，中间以多根横向木条连接而成，一面载有光滑的木板。淘金时，将流金床有横向木条的一面朝上，倾斜着放在堰口。然后用撮箕将泥沙提到堰口，再用金耙子将泥沙耙到流金床上，让泥沙从上而下慢慢随水冲洗。由于泥沙和沙金的比重不同，加上横向木条的阻力，在冲洗过程中，泥沙随水流走，沙金则留在金床横向木条上方。

　　摇金船系四块木板拼接而成的小船，也是淘金的关键用具，约长五十公分、宽三十公分，用于沙金的最后筛选。同样利用泥沙与沙金比重不同的原理，淘金者将流金床上带金的泥沙，扫到摇金船中，再放在水中轻轻地摇动，慢慢地摇金船中金色的颗粒与泥沙就分离开来，然后再将泥沙在水中摇走，最后摇金船中就只剩下沙金了。

　　淘金的撮箕最先用篾条编制，后来大家都用废旧的汽车轮胎改制，这种撮箕更加结实耐用。金耙子其实就是关坝农村常用的薅锄，其铁质锄身较宽，因淘金时使用故叫此名，意在图个吉利，希望淘金时每一锄都有满满的收获。

　　流金床

　　摇金船

　　撮箕等其他工具
 

　　//淘金人的语言

　　淘金过程中有许多约定俗成的与众不同的语言。比如，用来流沙的木床子叫“流金床”，小木船叫“摇金船”，用小金船摇金叫“摇盆”，需要用力搬动的石头叫“牛子”，抬石头叫“抬牛子”，套石头的绳索叫“皮”，提沙的撮箕叫“篼子”，用金耙子将沙石扒拉到金床上从上到下地冲洗叫“上床子”，每天收工对堰口做保护措施叫“架龙”，休息的时候叫“放炮”，挖到河的老底叫“挖到板”，如挖到的“板”是干的无水，叫挖到“亮水窝”，如挖到的板在水中，叫挖到“瓮水窝”，等等。

　　要与淘金者交往必须要懂得淘金人特有的语言。也有因不懂淘金人特定语言而闹笑话的。曾经有一个陕西人到南江走亲戚，那天，他正从玉泉到关坝去，走到一个叫岔河子的地方，刚好有一群淘金人准备休息，几个年轻人高兴地大喊，“放炮了”“放炮了”，然后这群人就跑到树林里边拿出饭盒吃起饭来。这陕西人很少到南江，更没见过淘金，当然不懂淘金人口中“放炮”的特殊意义。他一听这话，第一反应便是赶快找地方躲避。他着急地四处找寻后，好不容易才在一块向前凸出的大石下躲起来。此时正是夏季，正午的烈日，让人烦躁不已。他躲避的大石前面，连一颗草都没有，想另找一地又怕炮响。他想，反正放炮不会很久，等炮响后就走也没关系。但是炮就是不响，炮不响他怎么敢走?他一边等待，一边奇怪的看着那群吃完饭后正打扑克的淘金人，他们怎么不躲避，这么近的距离，难道炮不打他们?正在这时，一位当地人打着伞，从关坝方向不紧不慢地向他走来。看到这人，陕西人更加奇怪，炮都还没响怎么敢在路上走，难道这人也不怕?等这人走近，陕西人赶忙叫住他问，你没听到要放炮吗，没响你敢走?这人感到莫名其妙。陕西人说，前面那群人都在说“放炮了”，这还有假?这人才明白陕西人不懂淘金人的语言，将此“放炮”当彼“放炮”了，就连忙给他解释，说淘金人说“放炮”就是休息意思。陕西人这才知道自己虚惊一场。他心想，怎么遇到这样的事情，早知如此，何必在这大太阳下面等这么久。

　　//淘金人的组织

　　俗话说“金占流沙”。淘金多在滩头或滩尾，因此淘金必须开堰。无论是起初的排水，或在最后的上床子“流沙”，都必须要起“堰”才可进行。所以，淘金人的组成单位一般称“堰口”。

　　淘金工程量极大，既要开堰排水，又要刨去浮沙，再往下掏至河床底板，大多要深挖两米以上，有时需深挖五米多。在此过程中，要挖沙淘洗，难免有个头极大的石头需要搬运，必须多人密切配合才行，故淘金的单位又称“厂”。

　　淘金往往是集体活动，很少一人完成，一个堰口少则6人，多则10人。他们往往由父子、兄弟、近邻组成，关系密切，互相了解，知根知底。

　　淘金时分工明确，互相信任，配合默契，效率极高。每一个堰口都有一名被称“堰头”或“厂头”的人，往往是经验丰富的淘金发起人或德高望重者担任。淘金时，“堰头”有绝对的权威，负责本“堰口”淘金地场的选择、淘金人工作的安排、淘金时的安全管理及其重大事项的决策等等。同时，每个堰口还有一名“金袋子”， 由心思细致责任心强的人担任，负责所掏沙金收取和管理及淘金收入的分配。一个“堰口”淘金人的收入多寡，往往与“堰头”和“金袋子”有密切的关联。

　　//淘金开工仪式

　　有的堰口还有严肃庄重的开工仪式，即“祭堰口”。淘金要抬大石头、挖深堰，在其过程中极具风险。故开工前，需备好香、蜡、钱纸、敬酒及雄鸡，再请祭师看日子，待选定黄道吉日后再行开工。开工时，整个“堰口”的全体淘金者，必定齐齐到关坝河里选定的淘金地，观看堰头开祭，以表大家对此仪式的重视，对天地神灵的敬重。这时堰头即是整个活动现场指挥者和执行者。他先在预定淘金地附近选定一相对平整的地方站定，面朝河水，口中一阵念念有词后，从淘金人手中接过钱纸用火焚化，以瓷杯斟上满满一杯敬酒放好，然后再拈香取蜡在火中点燃插好，最后拿来雄鸡，当场宰杀，将瓷杯中的敬酒慢慢地倾到于地上。至此，仪式结束，淘金人便可按预先分工，开堰排水，抬石头挖沙。

　　在“祭堰口”整个过程中，所有淘金人都面色凝重，满怀虔诚，举止恭敬，以表对天地神明的敬意，对财富的渴盼。至于“堰头”在仪式上口中念叨的是什么，无非就是“诸位神灵，保我平安，财神爷爷，赐我黄金”之类祈祷语言。其实，此仪式无非就是淘金人祈求相关神灵对其给予关照，保佑淘金人平安，能够大有收获，求得心里安慰罢了。

　　//淘金的工序

　　淘金往往选在农闲的时候，过程辛苦并快乐。他们觉得，作为农民还是要以种粮为主，种好自己的责任田，吃饱喝足，家里有余粮，这是自己赖以生存的基本保障。粮食打下车干吹尽收进粮仓后，“堰头”便召集大家商量淘金的事。大家按商量的路数，选定地点和开工日子后，按约定各自有序地做准备。等到开工的日子，淘金人同“堰头”一起带着工具来到淘金地点，参与“祭堰口”仪式。仪式结束，大家带着满满的希望，按分工开展工作了。

　　首先必须要做好排水。淘金地往往有水，虽后边上床子流沙的时候要有水，但太多也不行。这是一个比较大的工程，有时做好一条排水堰，要花好几天的功夫，但不做不行。做排水的同时，其余的人可以“揭荒”，就是将河面那层跑沙揭走，这项工作也十分繁重，如有大石头就要多人齐心协力才能弄走。“揭荒”完成后就可以上床子“流沙”。其实“揭荒”与“流沙”两道工序没有明确的界线。“荒” 本就是一个模糊概念，谁知道那是 “荒”那不是“荒”呢。

　　到了上床子这步，就可能随时有收获了。这时，要先开一条浅浅的“堰口”，用来安放“流金床”。这是一项技术性很强的工作，堰口既不可过宽也不能过窄，既不可过深也不可过浅，同时还必须有一个坡度才行。往往这道堰要由经验丰富的堰头来开。开好堰口，将流金床安好，再在流金床下面安好摇金船。必须注意的是，安摇金船时，务必将船头抵进流金床下面一点，这样才能确保金沙完全流进船里，而不会流走。据说，金会长脚，见土遇沙即走，在这个环节金沙流走，金就再也找不回来了。

　　做好上述工作，就可以进入淘金最关键环节——上床子“流沙”。所谓上床子“流沙”，就是将淘金河段揭荒后的所有泥沙，统统在堰口慢慢地从流金床上面用水冲淘下去。这是淘金最关键的一步，然后就是每天的收获了。上床子流沙极有意思。这时，泥沙已经被运到堰口，只需一人至多两人站在堰口，轻轻地用金耙子，一点点地将泥沙往金床子上耙，看着浑浊的流水和着泥沙，在床子上缓缓的流淌，想着今后甜美的生活，就是自己用金耙子耙出的，别提心里多么美了。

　　//淘金者的收获

　　据淘金人讲，只要开始上床子流沙，每天多多少少都会有所收获。据说，当年的淘金人，开初几年平均每天都会有近百元的收入。这在当时是令人羡慕的，当然这也与他们的辛苦付出分不开。

　　每当太阳西下，一群淘金人在堰口将淘金床团团围住。其中，一人手持毛刷，低头将淘金床上的泥沙，仔仔细细地扫到下面的小木船中，然后再拿起小木船小心翼翼地摇动。这时，在场所有淘金人的心，也跟着这只小木船轻轻地摇荡起来。小木船里，黑色泥沙慢慢地化开，一点点地随水流走，船底渐渐亮出一片金色。此刻，他们心中的喜悦，就像天际绚丽的晚霞，在脸上尽情地绽放开来。

　　其实，这还不是最令人激动的时候。据有经验的淘金人讲，淘金就是要往深里挖。浅处的跑沙是没有金的，只有老沙才会有金。老沙带泥，颜色发黄带红。越往下挖金就会越多，要掏到板，就是河床最底层很坚硬的部分(有说是地壳)，金就会最多。这时，淘金者就会安排专人，手拿金竹条做的扫帚，在板上从上到下，从左到右，一次又一次地打扫，力求将板上的泥沙扫得干干净净。因为，这层泥沙就是金沙，这是含金量最高的工作。这个过程叫 “扫板”。扫板应该是收获最大的时候，运气好时还可能遇见几克或十几克的黄金。如果有幸淘到大金，淘金者就会立即派人买来雄鸡，当场宰杀，敬天地神明，虔诚地感谢他们的赐予。当晚，淘金人将此鸡做成丰盛的宴席，再买来酒水，推杯换盏，尽情地庆贺一番。

　　据说，关坝河中淘的最大的金，应是在上世纪八十年代中期，龙姓人家在接近玉泉的长坪河段淘到的那块狗头金了，有小孩拳头般大，近五百克重，因此发了大财。此事一度被传成神话，无形中也放大了淘金者心里对靠淘金发财的希望。但淘到大金毕竟是可遇不可求的事，过段时间后，淘金者调整好了心态，关坝河也慢慢恢复了平静。

　　有经验的人说，其实淘金人的收获不必了解，也无需多问，只需到路上看看就知道了。如果淘金人默默无语地向家里走，那就表示当天的收获甚微;如果淘金人在路上有说有笑，那就说明他们一定收获多多，谁会捡到宝不高兴呢。

　　//有关淘金的后话

　　当时外出务工潮还正在酝酿，思想解放还有待深入，而淘金让部分农民在解决温饱的基础上，快速地增收，极大地提振了他们靠勤奋致富的信心，这在当时无疑具有非常积极的意义。

　　但是，淘金也让秀美的关坝河饱受伤痛。关坝人说，上世纪八十年代初，关坝河还是满满的一河清水，而到了九十年代，水量丰沛的关坝河则一片干涸，几近断流。在那近十年间，美丽的关坝河，除黑潭子、洋鱼潭等几处无法排干的深潭外，上上下下，几乎被翻了个遍。在无数淘金者的钢钎、铁锤的肆意践踏下，关坝河沟壑纵横，千疮百孔，河床严重破损，河水下渗流失。好在上世纪八十年代后期，沙金日渐稀少，淘金者收入甚微，加之打工潮兴起，关坝人也勇敢地迈开了向外走的脚步。直至上世纪九十年代，人们终于停止了向关坝河的无限索取，历经二十余年的自我修复，如今关坝河已再现勃勃生机。

　　1993年，关坝再次掀起了一波开金矿的热潮。但这次淘金不再是去到关坝河里，而是上岸在关坝山上钻井凿石。一度时间，关坝到处机声隆隆，人头攒动。听说关坝五郎沟、小田有几户人家，由此发财致了富。但由于岩金开采较沙金淘洗，投入更大，工艺更复杂，且需用剧毒化学药品进行处理，环境污染严重，不仅在关坝坝子上没有成事，就是山上的几处矿场也很快被政府有关部门关闭，这真算是关坝人的幸事。

　　关坝淘金已成过去，愿关坝河青春永驻。

　　(作者：夏冬，系市政协文史专家)